Het Doveninstituut, thuis in Sint-Michielsgestel
Hier, in het monumentale gebouw aan de Theerestraat, begon meer dan honderd jaar geleden een leven dat anders werd vormgegeven. Een leven dat verder reikte dan woorden. Waar handen zinnen vormden en blikken vertelden wat stemmen niet konden zeggen. Waar leerlingen, bewoners, zusters en broeders samen een wereld bouwden waarin stilte geen beperking was, maar een taal op zichzelf.
Een geschiedenis die verder reikt dan woorden
De oorsprong van dit verhaal ligt al vóór de vorige eeuw. In 1790 begint predikant Henri Daniel Guyot in Groningen met lesgeven aan dove kinderen. Het markeert het begin van onderwijs dat grenzen verlegt. Ruim een eeuw later, in 1910, opent in Sint Michielsgestel het grote, statige gebouw zijn deuren. Je ziet het nog steeds: de symmetrie, het ritme van ramen en de robuuste gevels.
Binnen die muren woonden zusters met dove meisjes en broeders met dove jongens. Over de gangen klonk geen rumoer, maar een warm soort ingetogenheid. Je kunt je voorstellen hoe handen door het licht dansten, hoe kinderen elkaar vonden in gedeelde stilte en gebaren. Het gebouw werd een veilige haven. Een thuis.
Van toen naar nu
Langzaam groeit dit instituut uit tot een landelijk kenniscentrum. Organisaties vinden elkaar; in 2009 ontstaat Koninklijke Kentalis: een nieuwe naam die “kennis” en “taal” verenigt. Het is een nieuwe stap, maar geworteld in dezelfde traditie van nabijheid en ondersteuning voor mensen die leven met slechthorendheid, doofheid, doofblindheid, taalontwikkelingsstoornissen of meervoudige beperkingen.
Een terrein dat altijd omarmend bleef
Met de tijd werd het hoofdgebouw en het terrein te groot voor de hedendaagse activiteiten van Kentalis. Het vroeg om een nieuwe bestemming. Maar een deel van het terrein blijft Kentalis’ beschermde omgeving voor wonen, onderwijs en dagbesteding. Deze vertrouwde basis blijft onaangetast, met dezelfde rust en veiligheid.
Een open toekomst voor een plek die ooit gesloten was
Het andere deel maakt nu plaats voor Domein aan de Dommel: een plek waar verleden en toekomst elkaar ontmoeten. Voor het eerst in meer dan een eeuw wordt deze beschermde plek toegankelijk voor iedereen. Je voelt het als je hier loopt: de ruimte ademt niet langer alleen een verleden, maar nodigt je uit om deel te worden van iets nieuws. De paden die ooit alleen door leerlingen, bewoners en medewerkers werden bewandeld, worden straks paden waar huidige en nieuw bewoners, bezoekers en dorpsgenoten elkaar ontmoeten. Zonder de beschermde wereld van Kentalis te verstoren maar er juist liefdevol naast te bestaan.
Samen, in verschil en verbinding
Je ziet hoe het monument straks opnieuw zal stralen. Hoe moderne woningen een dialoog aangaan met de historische structuur. Hoe nieuwe bewoners zich niet alleen toevoegen aan een gemeenschap die hier al generaties lang thuis is, maar ook samen met hen het domein delen. Ieder op zijn eigen manier. Soms naast elkaar, in alle rust en ruimte. Soms met elkaar, in spontane ontmoetingen op het pad, in het groen of in de gezamenlijke plekken die hier straks ontstaan.
Hier ontstaat een domein waarin iedereen zijn eigen plek heeft: de huidige bewoners van Kentalis én de nieuwe bewoners die erbij komen. Een omgeving waar de vertrouwde zorg en veiligheid blijven bestaan, en waar tegelijkertijd ruimte ontstaat om samen te leven, samen te groeien en nieuwe verhalen met elkaar te delen. In verschil. In verbondenheid.
Heb je een vraag?
Neem vrijblijvend contact met ons op
Een woning kopen in Domein aan de Dommel?
Zó werkt het!